OZ／オズ

『OZ／オズ』（Oz）は、アメリカ合衆国で作成された1時間のテレビドラマ番組のシリーズ。刑務所を舞台にした人間ドラマ。1997年から2003年にかけて、計6シーズンに渡って全56話、ケーブルテレビ局HBOにて放送された。日本においては、Super! drama TVにて2001年12月29日から2005年7月22日にかけて放送された。

『オズ』は映画監督であるトム・フォンタナ、バリー・レヴィンソンによって製作された。 両名は既にNBCネットワークにて、ドラマ『ホミサイド/殺人捜査課』を手がけていたが、 その第58話「暴動」で刑務所を題材にしたことが『オズ』誕生のきっかけとなった。レヴィンソンは企画を地上波ネットワークではなく、表現の規制が少ないケーブルテレビ局、HBOに持ち込み、『オズ』の放送がスタートした。

『オズ』では人種差別、暴力、麻薬、同性愛といった難しいテーマや汚い言葉、セックスシーン、排泄行為など従来では放送不可能な事柄が、大胆に生々しく描写されている。また、企画･脚本はトム･フォンタナ一人が担当しているため、番組は1年間にわずか8本しか製作されておらず、これが番組の質の向上を手助けしている。

タイトルにもある「オズ」とは、最も警備が厳しい重罪犯用のオズワルド州刑務所の通称である。 ドラマの舞台のほとんどは、エメラルドシティ（エムシティ）と呼ばれる実験的区画であり、 新しい囚人更生プログラムのためにティム・マクマナスが立ち上げたものである。 エムシティにはさまざまな人種・社会集団がひしめいているため、その暴力と犯罪の理由は多様であり、囚人たちが希望と挫折の狭間で見せる苦悩は「オズ」の見せ場である。 ちなみにオズワルド州刑務所の場所は明言されてないが、登場人物の台詞よりニューヨーク北部にあるかと思われる。

『オズ』の全編を通して語り部のオーガスタス・ヒルの象徴的な話は見所のひとつである。 時に寓話・歴史・統計の引用や大掛かりなセットを用いて問いかけるヒルの言葉は現代社会の問題点を鋭く突いている。 ちなみに、ヒル自身囚人であり本編の登場人物でもある。

出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』